EL PÍCARO DICE: 8

CAPÍTULO 8

El muchacho retrocedió de nuevo un par de pasos, furioso, y con toda la fuerza de que fue capaz se lanzó desesperadamente contra la puerta de piedra, martillo en alza. No habían conseguido moverla ni un ápice.
Silver se llevó las manos a los oídos para protegerlos del ensordecedor estruendo del choque del arma contra la roca. El eco del golpe retumbó en la sala sordamente, con tal potencia, que algunos trozos de techo se desprendieron, y cayeron cerca de donde ellos estaban.
Pero eso, a Dakarai, no parecía importarle.
-¡Dakarai! ¡Basta! -Klaud y Kladezeit se arrojaron sobre él, en el preciso instante en que el elfo volvía a levantar el martillo para descargar contra el monolito que les cercaba el paso. Sulfurado, el druida forcejeó con sus amigos y se resistió a rendirse.
-¡Soltadme! ¡Echaré abajo esa puerta! ¡Kisahj!
-¡Déjalo ya! ¡Es imposible, está sellada con magia!- trataban de hacerle entrar en razón, pero el chico estaba tan obcecado que no encontraba dificultad para zafarse del mago y el caballero. Tal era su fuerza.
A un lado, Silver contemplaba aquella escena visiblemente conmocionada. Había tanto dolor en la expresión de Dakarai, que la chica sintió que su corazón se turbaba como si pudiese compartir la angustia del muchacho. También ella se sentía impotente en aquellos momentos.
-Dakarai...-musitó. Su voz era tan suave, que el nombre del elfo en sus labios sonaba como una caricia llena de ternura. Posó delicadamente su mano sobre el brazo del joven, y aquél contacto fue como una puerta de salida a las tinieblas de Dakarai. Giró, presto, el rostro hacia ella, ignorando a los dos hombres, y al hundir su mirada en los ojos de la chica, pudo darse cuenta de lo inepto que estaba siendo. De nada le serviría perder el tiempo en aquel lugar.
Si Kisahj seguía vivo; y no le cabía duda de que así era, tenía que encontrarle. Tenía que hallar otro camino; aunque tuviera que abrirlo él mismo a martillazos.
Suspiró largamente, más relajado.
-De acuerdo...-dijo al fin. Klaud y Kaldezeit se miraron, interrogantes. -Démonos prisa. Si existe algún modo de llegar hasta Ancalon, por los Dioses que ese pícaro malnacido dará con él. Estoy seguro.
Echó a andar entonces, con un ímpetu que no estaba convencido de que fuera real. Los demás le siguieron sin decir nada,pero no habían pasado por alto el claro cambio de actitud del joven.
De repente, era como si aquella apariencia serena y relajada que le era tan propia se hubiera evaporado.
Como si sus ánimos se hubiesen quedado atrás,con el ladrón.

Abrió los ojos lentamente.
Sumergido en algún punto entre la consciencia y el desmayo,Kisahj podía sentir el molesto goteo del agua de alguna estalactita sobre su mejilla izquierda.
Una y otra vez,las pequeñas perlas acuosas discurrían por su rostro, produciéndole un agudo escozor. Fue precisamente ese escozor el que lo trajo de vuelta al mundo de los despiertos.
Al principio,todo era oscuridad.
Aún tardó algunos segundos en percatarse de que estaba vivo.
Dolorosamente vivo.
Cuando trató de incorporarse, la acuciante punzada que sacudió de arriba a abajo su columna vertebral lo hizo gemir de dolor, y maldijo varias veces en sus adentros antes de conseguir autocontrolarse.
Le dolía todo el cuerpo.
Echó un vistazo rápido a su alrededor, y tras cerciorarse de que estaba completamente solo, intentó ponerse en pie,apartando pesadamente los escombros que aprisionaban sus piernas. Apretó los dientes, de nuevo hostigado por el tormento.
No recordaba en qué momento había perdido la conciencia.
Lo último que recordaba era el preciso instante en que el puente de piedra se había venido abajo. Luego; nada.
Y allí estaba; al menos, seguía vivo.
Se preguntó por cuánto tiempo más,ya que,aunque sus lesiones no eran graves, sí era cierto que le impedirían moverse con la presteza usual en combate.
Qué bien le habría venido la ayuda de Dakarai.
"¿Raíces?", quiso decir,pero la voz no acudió a su garganta.
Alarmado, recordó la extraña advertencia que el sacerdote le hizo antes de entrar. Aquellas almas consideradas impías serían mermadas por el espíritu de Ancalon, y el efecto ya había comenzado. El pícaro había perdido la voz, y no era capaz de estimar de cuánto tiempo disponía antes de que el resto de sus sentidos sucumbiesen al poder de la maldición.
No obstante; no pensaba quedarse a averiguarlo.

Kaldezeit lanzó una mirada perdida al techo.
Desconfiaba acerca de si los murciélagos volverían a sorprenderles en cualquier momento, y ya empezaba a tener dolor de cuello de vigilar el área sobre sus cabezas. Sin embargo, no podía prestar atención a sus molestias, ni tampoco al desolador panorama de cadáveres que se había abierto ante ellos allí abajo.
-Klaud...- musitó el chico, apenas perceptiblemente. De pronto se sintió un poco idiota al hacer aquella pregunta. -¿Crees que Kisahj estará bien sólo?
El caballero lo miró un instante sin saber bien qué responder. Aún echó un vistazo a Dakarai, que caminaba el primero,fingiendo no haber escuchado la pregunta del niño.
-Kisahj no está solo, tiene a Raíces con él...- lo tranquilizó Silver co un gesto cordial, y lo cogió de la mano para infundirle cariño.
-Eso mismo -lo secundó Klaud -¿Acaso no recuerdas los problemas que causó el primer día que llegó a la Orden? Se las apañarán bien.
-Ya...supongo que tenéis razón...-el chico mago asintió, no del todo convencido, y la princesa le dedicó la sonrisa más segura que fue capaz de esbozar. Realmente, tampoco ella tenía la certeza absoluta de que sus palabras fuesen ciertas.
En aquél momento, algo pareció moverse cerca de ellos.
Silver sintió que algo se encogía dentro de su pecho,por el desasosiego.
No obstante,parecía haber sido la única en notarlo, pues los demás continuaban su camino como si nada. Deseando que tan sólo hubiera sido producto de su imaginación,apretó el paso para mantenerse cerca de los muchachos,si bien aquella inquietud no terminó por desaparecer.
Se internaron en un pequeño habitáculo regado de deshechos, donde casi era imposible adivinar por dónde pisaban de tanto polvo como había. Restos humanos y de animales se esparcían por doquier. También, lo que según parecía, antaño fueron lujosos muebles de dormitorio.
-¿Qué es todo esto...? -Dakarai frunció el ceño y se detuvo frente a una de las pequeñas camas,cuyas sábanas,en otros tiempos blancas,se veían entonces ajadas y deslucidas. En algunas zonas se apreciaban restos de sangre.
-¿Aquí vivía gente...?-Kaldezeit arrugó el morro.
-Mirad, esto parece un diario -Klaud llamó la atención de los presentes mientras alzaba el pequeño tomo entre las manos para que pudiesen verlo. La cubierta de piel de color azul estaba llena de polvo. Las láminas de su interior se habían endurecido por el paso de los años,perdiendo su flexibilidad.
-¿Figura algún nombre en él?- Kaldezeit se acercó a toda prisa, con la ilusión de un amante de las reliquias históricas. Si aquél diario tenía más de cincuenta años,habría valido la pena bajar a aquél horrible lugar sólo por poder leerlo.
-Figuran las iniciales A.H.- el caballero se rascó la cabeza.
-¿Ancalon? Pero...su apellido, ¿no empezaba por P? -Dakarai se mesó la barbilla.
-Ancalon....Hi...bara...- apostilló Kaldezeit, abriendo los ojos como platos.No podía creer lo que él mismo estaba diciendo.Su corazón se aceleraba por momentos,presa de la emoción de un descubrimiento tal.
-¿Hibara? ¿Estás diciendo lo que yo creo?-Klaud cayó de repente en la cuenta.
-¿Ancalon se desposó con el hijo de los Hibara aunque él era sacerdote?
Los muchachos se deshicieron en teorías y sus palabras se enredaron en una conversación sin sentido a los oídos de Silver. No había estado prestando la más mínima atención desde que llegaron a aquél lugar.Todos sus sentidos estaban alertas,impidiéndole concentrarse en nada.
La chica escrutó el techo de la estancia, con inseguridad.
Después las paredes llenas de telarañas, el suelo.
Y al fondo,por la misma puerta por la que hubieron entrado, aquella sombra volvió a cruzarse despacio. Arrastrándose lastimeramente.
Silver dio un respingo,asustada, y tartamudeó al hablar.
-¡Chi, chi,chicos!
-...no tendría sentido,es probable que lo mantuvieran en secreto...-
-..pasa la página,pasa la página, estamos cerca de averiguar lo que pasó realmente-
-...os lo digo yo,hacedme caso...-
Ninguno de los tres parecía hacerle el menor caso.
-Chicos,algo se ha movido...
-¡AQUI ESTÁ! ¡Kaldezeit, traduce!
Silver tragó saliva e inspiró,cargándose de valor.
Si bien era cierto que no le atraía demasiado la idea de averiguar sola qué era lo que se había movido allá fuera,también se sentía mal consigo misma por depender siempre de los demás. Después de todo, ella se había ofrecido voluntaria para ayudar en aquella misión,y hasta entonces no había hecho más que dar pequeños traspies que habían ralentizado el avance del grupo. Ahora, al fin parecían haber encontrado un documento de valor. Alguna prueba que pudiera ayudar a acabar con la maldición de Ancalon. Y mientras los jóvenes investigaban, ella se encargaría de protegerlos de... lo que quisiera que fuese aquella extraña amenaza.
Inconscientemente, asió su cayado con fuerza y se dirigió a la salida de la habitación. Caminaba despacio, aunque no sabía por qué. Quizás para que el enemigo no la descubriera. Quizás para no ahogar con sus propias pisadas los sonidos provenientes del exterior.
Y no tardó en oírlos; unos gemidos lastimosos y desagradables que le erizaron la piel.
-Bien...tú puedes...- se infundió ánimos a sí misma. Contó hasta tres, con la vara en ristre, y salió de golpe. Se había preparado concienzudamente para afrontar a alguna criatura maldita. Habría podido con más murciélagos, ratas o lo que se le viniese encima.Pero aquello la dejó sin palabras.
No pudo más que gritar.

El alarido de terror de la mujer inundó las galerías subterráneas y llegó hasta él,claro como si la tuviera delante. Kisahj alzó la vista deprisa, con el corazón alertado. Aquella era la voz de Silver. Si había podido escucharla, significaba que no estaban muy lejos.
Echó a correr torpemente apoyándose en la pared más cercana. Cojeaba de la pierna derecha; tenía la rodilla hecha añicos.
Hubiera dado lo que fuera por poder llamarla.
Por hacerles saber que estaba allí.
Quizás irían en su búsqueda, quizás le esperarían. Pero la única pista que le quedaba para encontrar a sus amigos,era ahora un grito que se perdía en la nada de su memoria, y no podía determinar qué dirección tomar para encontrarles. Se maldijo a sí mismo un millón de veces,por no haber creído al sacerdote. Pero en el fondo supo que aunque hubieran cabado su tumba delante de sus narices, habría bajado de todas formas.
Porque nunca abandonaría a Dakarai.

-¡Princesa! -los muchachos acudieron hasta ella lo más deprisa que fueron capaces. Cuando abandonaron la sala,lo que encontraron los dejó estupefactos. La chica se hallaba en mitad de la estancia,rodeada de...¿muertos vivientes?
-¡Por Gaia, qué clase de magia oscura es esta! -Dakarai enarboló su enorme martillo azul, y una fría ráfaga huracanada lo desestabilizó levemente. Silver había invocado a los cuatro vientos y en aquél momento,la sala se vio sacudida por sus infrenables vendavales. Las decenas de zombies que los rodeaban cayeron arrastrados por la fuerza de la magia arcana de la princesa, lo suficientemente lejos para que el druida,el mago y el caballero pudieran acercarse a ella.
-Princesa, ¿estáis bien? -Klaud fue el primero en alcanzarla. Desenfundó el enorme espadón,al tiempo que la muchacha asentía.-Dakarai, tú y yo delante.
-Eso está hecho- el druida se acercó de un salto para ocupar la posición que le correspondía, junto al caballero, y un círculo arcano de luz verde se dibujó mágicamente a sus pies. -Se van a enterar estos de lo que es morirse bien muertos.
Cuando los zombies volvieron a cargar contra ellos, los magos creyeron por un instante que sus compañeros desaparecían bajo la montaña de enemigos que los asediaban. No obstante, embravecidos, los jóvenes se deshacían de ellos incansablemente.
-¡Hay que sellarlos uno a uno para que desaparezcan! -vociferó Klaud. Silver y Kaldezeit se miraron; comprendiendo entonces que aquél era su trabajo.


Golpes.
Hechizos.
Sonidos al fondo de la galería.
Kisahj volvía a sentirlos. Se sonrió vagamente mientras apretaba el paso,pues notaba a cada instante más cerca a sus compañeros. Con un poco de suerte,los alcanzaria antes de que siguieran avanzando sin él.
Con un poco de suerte...
Pero la suerte no parecía querer estar de su lado.
Masculló dolorosamente mientras se llevaba las manos al rostro cuando se chocó contra aquella pared de roca, y casi cae de espaldas. Pronto, el inconfundible sabor a hierro acudió a su boca por aquella herida que se había abierto en su ceja y que no dejaba de sangrar. No había visto la piedra.
No la había visto porque...
Desesperado, alzó las manos para cerciorarse de que aquella pared seguía allí. Pudo tantearla con los dedos, y comprendiendo lo que eso significaba resolló lastimeramente,como un animal acorralado. Todo estaba oscuro.
Terriblemente oscuro.
Ya no podía ver nada.
No sabía cómo saldría de allí.

-¡Rápido, dentro!- Klaud les hizo una señal para que lo siguieran a través del enorme arco de piedra. Aún,muchos de los zombies seguían en pie.
Los muchachos cruzaron la habitación corriendo tras el caballero, que se abría paso majestuosamente entre la horda de enemigos con apenas unas estocadas. Cuando cruzaron el umbral, el hidalgo se detuvo para sellar la puerta con un gigantesco escudo mágico; el mismo que había usado para protegerles de los murciélagos,poco antes.
-Eso los retendra mientras encontramos la salida... -se sacudió el joven las manos.
-Esto...creo que no será necesario...-Kaldezeit señaló algún punto a las espaldas de sus compañeros,y todos se giraron a la vez. Tragaron saliva con aprehensión.
Ante ellos, la hermosa figura de una mujer fantasmagórica se alzaba a algunos metros del suelo, contemplándolos con impavidez. Silver ahogó un grito.
-¿Es...? -inquirió Dakarai.
-¿Y quién va a ser si no? -se quejó Klaud, ante la obviedad de la pregunta de su amigo. Aún se miraron,incómodos,algunos instantes en silencio.
-¿Qué...se supone que tenemos que hacer?
Entonces, Ancalon se acercó rauda hacia ellos.
Cruzó la sala volando a tal velocidad que ninguno tuvo tiempo siquiera de reaccionar, y se detuvo frente a la doncella con gesto inquisitivo. Klaud apretó con fuerza el mango de su espadón, preparándose para atacar de un momento a otro, pero Dakarai hizo un gesto con la mano que lo obligó a contenerse.
Ambas mujeres se miraron a los ojos en completo silencio.
-¿Qué...? -musitó Silver, en voz baja. Parecía mantener una conversación con el espíritu que nadie más podía entender.
Ancalon se revolvió, inquieta.
-No...ellos son mis amigos...
El espíritu abrió sus refulgientes ojos blancos de par en par, con gesto amenazador.
-Márchate, este ya no es tu lugar- Silver dio un paso al frente, si bien Ancalon no se movió del sitio. Los muchachos miraban a ambas mujeres alternativamente, tratando de dilucidar el significado de aquellas deliberaciones.
De repente, sin que nadie lo esperase, una extraña figura cruzó la estancia con una rapidez tal, que apenas lograron vislumbrarla. Se lanzó sin dudarlo sobre el incorpóreo espíritu de Ancalon y la pequeña flecha de sangre bailó en el aire algunos segundos. Kisahj no pudo caer apropiadamente y se lastimó el hombro derecho, pero el ente maldito gimió, furiosa, llevándose la mano al sangrante corte que el muchacho había hecho en su pecho.
-¡KISAHJ!- gritaron todos a la vez. En aquella llamada, había una mezcla de alivio, euforia y enfado. Por una parte, todos se alegraban de ver con vida al ladrón. Pero también, acababa de agredir al espíritu y no creían que las negociaciones llegasen a buen puerto después de aquello.
-¿Qué has hecho?¡Idiota! -bramó Dakarai,mientras el joven trataba torpemente de ponerse en pie. Se acercó hasta él a toda prisa, y descubrió que estaba herido en varias partes de su cuerpo. No osbtante,aparte de las magulladuras, lo que llamó la atención del druida fueron los ojos de su amigo. Blancos.
Ciegos.
-No...no puede ser....-masculló, incrédulo.
-"¡Aparta!"- Kisahj lo empujó a un lado al tiempo que uno de los hechizos de Ancalon fulminaba el lugar donde,instantes antes, había estado Dakarai. -"¡Tened cuidado! ¡No es un espíritu! ¡No os dejéis engañar! ¡Podemos dañarla!" -gritó el pícaro en sus adentros, señalando a sus amigos la herida que acababa de infligirle al espectro.
Sorprendidos por aquella extraña revelación, los jóvenes azotaron de nuevo con la mirada a la mujer. Ella vociferó, histérica, y su cuerpo comenzó a transformarse por completo, desgarrando su anterior apariencia humana para adquirir una nueva forma material, de mucho mayor tamaño. El monstruo bramó,furioso, dispuesto a acabar con las vidas de los jóvenes, extendiendo sus tentáculos cuan largos eran y barriéndolo todo con ellos.
Kisahj se lanzó al suelo y rodó torpemente, sin poder orientarse.
Klaud corrió hasta Silver en el momento en que una de las extremidades de la criatura se cernía sobre ella,y apretándola contra su cuerpo, alzó una mano para hacer aparecer un poderoso escudo que los protegió del golpe. Silver se removió apenas perceptiblemente. Cuando Klaud se dio cuenta de que la tenía tan cerca, se ruborizó hasta extremos insospechados. Carraspeó azorado, y separándose de la chica a toda velocidad, alzó su espadón en lo alto.
-Mi lady, os protegeré. No temáis nada.
-No -Silver se situó a su lado, decidida -lucharemos juntos, esta vez.
-Pero... -sin embargo, el caballero no pudo objetar nada. En los ojos de su señora, un extraño brillo de determinación acalló sus dudas. Si ella confiaba en él de aquél modo, ¿qué tan ingrato sería por su parte no confiar también en su dama?
Klaud sonrió, comprendiendo de golpe que las cosas habían cambiado mucho. El muro invisible que los había separado hasta entonces desde donde alcanzaba su memoria; el deber de un caballero de servidumbre incondicional se había hecho añicos.
A partir de entonces, todo sería diferente entre la princesa y él.
Quería confiar en el poder de la amistad.
Dakarai rasgó el aire con un grito furioso cuando fue a caer sobre Ancalon con toda la fuerza de que fue capaz. El peso de su poderoso martillo retumbó en la sala, poco antes de que la lluvia de esquirlas de hielo que había invocado Kaldezeit acuchillaran a la criatura sin piedad. Ancalon trató de resistirse,pero le resultó imposible.
No se había dado cuenta de que aquellas poderosas zarzas la aferraban al suelo sin posibilidad de moverse.
Raíces había regresado.

-¿....oirme?
El pícaro entornó los ojos, herido por la cegadora luz del sol.
-¿Kisahj...? -Dakarai paseaba una mano abierta por delante de sus ojos. Finalmente, el ladrón se sintió lo bastante molesto para apartarla de un golpe.
-¿Se puede saber qué diantres haces?- se incorporó de mal humor, y descubrió a todos sus amigos rodeándole. Lo miraban expectantes, con un brillo de emoción en los ojos.
-¡Eh! ¡Estás curado!- el druida dibujó una henorme sonrisa que dejaba ver sus blancos dientes, y echó a reír, feliz. Kisahj se llevó las manos a la garganta, sorprendido.
-Ah...es...es cierto. ¡Puedo ver! ¡Puedo hablar!
-¡Yo tambieeeeeen!- el anciano sacerdote pasó correteando feliz por el lado de los jóvenes,sin prestarle la más mínima atención al pelirrojo elfo.
-¿Qué ha pasado? -al fin se puso en pie, temeroso de volver a sentir el agudo dolor en su rodilla, pero la herida estaba curada.
-Vencimos a Ancalon- explicó Klaud, quien tomó un lugar relevante en el campo de visión del pícaro.
-¿Qué? ¿Enserio? Apenas recuerdo nada después de que Raíces volviera.
-Estabas muy débil, ya. Por un momento te creímos muerto-Kaldezeit le dio un leve codazo en las costillas.
-¿Muerto? Enano, ya te vale.
-Creemos que al derrotar a Ancalon, los efectos de su maldición desaparecieron...- Silver habló entonces tímidamente, y Kisahj posó por vez primera sus ojos en ella. La doncella estaba sucia, y tenía rasguños por doquier. Con todo, seguía siendo tan hermosa y elegante como siempre.
-¡Si! ¡Han desaparecido! -Liam Perre volvió a carcajear, henchido de emoción. -¡Chúpate esa, Ancalon!
Kisahj sonrió, y se rascó la cabeza con aire desinteresado.
-Supongo que me alegro de no haberme quedado mudo de por vida. Era insoportable...
-¿Cómo demonios supiste que Ancalon era un ser vivo? -quiso saber Klaud, y en aquél momento todos cayeron en la cuenta de que aquella pregunta tenía sentido.
-¿Estás de coña?- bufó el ladrón- un pícaro que se precie debería presumir de valerse de todos sus sentidos. Estando ciego, y mudo, ¿de verdad piensas que no iba a reparar en que había seis corazones latiendo en esa sala?
Klaud lo miró de reojo, sin acabar de creerse las palabras del chico. Aun así,no dijo nada más.
-Bueno, parece que la abadía estara ahora tranquila, sin la bruja...-Kaldezeit hablaba solo en voz alta.
-¿Bruja?
-Eso dice aquí -señaló el antiguo diario que habían encontrado en los pasadizos.
-¿Lo cogiste? -la pregunta de Dakarai estaba a medio camino entre el reproche y el orgullo.
-¡Por supuesto! ¡Será un importante documento de valor histórico para Fuenteplateada!
-Eso será si yo no lo vendo antes por un buen pellizco...- Kisahj le quitó la pequeña libreta al niño, aprovechando su mayor estatura.
-¡Eh! ¡Devuélvemelo!
-Antes cógeme si puedes-lo desafió el pícaro,cuando ya echaba a correr en dirección a los caminos de fuera.
Klaud, Dakarai y Silver los observaron en silencio algunos segundos antes de seguirlos también.
-¿Cómo pueden tener tanta energía? -se quejó el caballero, rendido.
-Lo del niño es normal -masculló el druida - pero lo de Kisahj...
-Pero...-intervino Silver,con una leve sonrisa.- Si no fuera tan incansable...

... no sería Kisahj.

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by Rouge Rogue

Reseñas: Supongo que en la historia, tal como en la realidad, todos íbamos tomando nuestro lugar en el grupo. No por nada nos hicimos amigos. La amistad nace de experiencias inolvidables.

Dedicado a mis amigos del Runes ;)